Латвия Площадь: 64,5 тыс. км2. Численность населения: 2 млн. 479 тыс. человек (1998). Государственный язык: латышский. Столица: Рига (826 тыс. жителей, 1996). Государственный праздник: День провозглашения республики (18 ноября, с 1918 г.). Денежная единица: евро. Латвия - член ООН с 1991 г. Входит в Совет Европы с 1995 г., в Евросоюз с 2004 г.

Содержание:

• География
• Климат
• Язык
• Религия
• Деньги
• Политическое устройство
• Праздники
• Кухня
• Достопримечательности
• Магазины
• Таможенные правила
• Транспорт
• Телефония

География Латвия расположена в Восточной Европе. Общая площадь страны - 64,5 тыс. кв. км. На севере она граничит с Эстонией, на юге - с Литвой, на востоке - с Россией и Белоруссией. На западе омывается Балтийским морем. Рельеф в пределах страны - равнинный со слабовыраженными холмами. Средние высоты - 100-200 м над уровнем моря, высшая точка - гора Гайзинькалнс (имеет высоту 312 м над уровнем моря). На территории Латвии более 700 рек, все они относятся к бассейну Балтийского моря. Главная река страны - Даугава, протекая по территории России имеет название Западная Двина, другие важные реки - Гауя, Лиелупе и Вента. На юго-востоке страны расположены заболоченные местности и озера.

Климат Климат переходный от морского к континентальному. Средние температуры января от +2 С до +7 С, июля от +16 С до +18 С. Осадков выпадает 500-800 мм в год, преимущественно зимой.  Для Латвии характерны "капризы" погоды, ее неустойчивость, а также повышенная влажность и дождливость. В году большое количество пасмурных (около 150) и облачных (более 100) дней. Усиление континентальности климата по направлению к востоку особенно заметно в распределении зимних температур. На западе республики средняя температура самого холодного месяца -2,5 гр.C, а на востоке -7 гр. C.

Язык Официальный государственный язык Латвии - латышский. Широко распространен русский язык, в меньшей степени английский и немецкий.

Религия В Латвии нет государственной религии, но преобладающее число верующих составляют лютеране, на востоке распространен католицизм. В Латвии большая православная община, и большая Старообрядческая община. В целом общество толерантно к различным религиозным движениям, а церковь не оказывает значительного влияния на общественную жизнь.

Деньги Денежная единица - латвийский лат (LVL). Ввоз и вывоз иностранной и национальной валюты не ограничен. Трудно обменять дорожные чеки вне Риги, Даугавпилса и Сигулды, хотя во всех населенных пунктах есть, где обменять валюту. Преимущественное хождение имеют доллары США, но в ходу и другие валюты стран Балтийского бассейна и Западной Европы. Большинство банкоматов принимают основные кредитные карты, как, впрочем, и многие магазины, рестораны и отели.

Политическое устройство По форме упралвения Латвия - демократическая республика. Избирательные права имеют 1,8 млн ее жителей, а 480 тысяч имеют статус "неграждан" и не могут принимать участия в выборах верховных органов власти и в выборах местных самоуправлений. Главой государства является - Премьер-министр, как правило лидер победившей в парламенте фракции. Президет Латвии избирается также парламентом на 4 года, осуществляет в основном представительские функции, хотя может заблокировать принятие определенных решений. востоке -7 гр. C.

Праздники Первый Национальный Песенный Фестиваль проводился в 1873 году, и с тех пор он стал самым волнующим событием в культурной жизни страны. Он проводится каждые 5 лет и заканчивается представлением гигантского хора на открытой концертной площадке в столице страны. Летние празднества начинаются 23 июля, и население страны выезжает за город в лоно сосновых боров и озер. Готовится специальное пиво, сыры и пироги, плетутся венки из трав. Цветами и травами украшают дома, что, якобы, приносит удачу и отгоняет злых духов от живущих в них. Гадатиргис - это большая ярмарка народных промыслов и прикладных искусств, устраиваемая в Риге в первые выходные июня. Балтийский Ежегодный Международный Фольклорный Фестиваль, который проводится столицах всех Балтийских стран по очереди с 1987 года, представляет собой праздник музыки, танцев, выставок и парадов, длящийся неделю и устраиваемый в середине июля. К музыкальным праздникам Латвии относятся: - Международный Фестиваль Органной музыки, проводимый в столице в июне; - Фестиваль Оперной музыки, который устраивается в Сигулде в июле; - Фестиваль Старинной музыки в замке Бауски в июле; - Лиепайяс Дзинтарс - фестиваль рок музыки, проводимый в Лиепайя в середине августа; - большие торжества Римской католической церкви, посвященные Дню Вознесения, которые проводятся в Аглоне 14-16 августа.

Кухня Копчености - особенно рыба - популярны в Латвии, равно как и молочные продукты, яйца, картофель и крупы. Копченые камбалы, угри, сельдь и сардины составляют основу продуктов питания в Латвии, а специально приготовленная минога считается деликатесом. Также готовятся супы и колбасы. Летом и осенью наступает изобилие ягодных и фруктовых пирогов. Известное латышское пиво - это "Алдарис", но любопытно попробовать и густой фирменный "Рижский темный бальзам" - вязкую, темного цвета жидкость крепостью 45 градусов. Его производят с 1755 года только в Латвии.

Достопримечательности Рига Достойны внимания туристов многовековые германские постройки, разбросанные по всей исторической части Векриги (Старой Риги), также стоит подняться к шпилю церкви Св. Петра, откуда открывается вид сверху на окрестности города. Рижский Замок построен в 1330 году как место пребывания главы Ливонского Ордена. Сейчас это резиденция Латвийского Президента. Цветами, растущими в разбитых еще в XIX веке парках и на широких бульварах, благоухает восточная часть Старой Риги. Воздвигнутый в 1935 году Памятник Свободы - главная достопримечательность района. Центральный рынок, располагающийся в ангарах для дирижаблей времен Второй Мировой войны в южной части Старого Города, дает представление о современной жизни и действительном уровне благосостояния населения. В Рижском Гетто, которое располагалось в пригороде Маскавас во времена Второй Мировой войны, сохранилась единственная синагога и городской Еврейский музей. Посетите Рижский Автомузей, что в 8 км к востоку от Старой Риги, где выставлены автомобили, когда-то принадлежавшие советским знаменитостям: Горькому, Сталину, Хрущеву и Брежневу. В автомобилях находятся их скульптуры в натуральную величину, сделанные очень неряшливо. Летом столики и стулья выносятся на Дома лаукумс (Площадь Дома), превращая ее в забавное столпотворение дешевых кафе, разливочных пива и полночных баров. Юрмала Под наименованием "Юрмала" ("Побережье") понимается ряд поселков и санаториев, разбросанных на протяжении 20 км вдоль морского берега к западу от Риги. Великолепен здесь отдых после длительного путешествия среди пляжей, дюн и лесов, а также музеев, выставочных залов, ресторанов, баров и закусочных. Сигулда Называемая местными жителями как "Латвийская Швейцария", Сигулда и ее окрестности славятся своими средневековыми замками и сказочными пещерами, разбросанными вдоль самого изумительного отрезка долины реки Гауйя. Сигулда - главные ворота в Национальный Парк Гауйя. Она так же является небольшим курортным и зимним спортивным центром. Мало, что осталось от Замка Сигулды, но в Позднем Замке XIX века, бывшей резиденции Рыцарей Меча, сейчас находится санаторий. Пещера Гитманиса и Пещера Викторс часто упоминаются в местном фольклоре. Бауска Основная достопримечательность этого городка - его замок, построенный в период с 1443 по 1456 год как боевой рубеж Ливонских рыцарей. Всего в 12 км к западу от Бауски расположен Дворец Рундале XVIII века - архитектурный памятник провинциальной Латвии. Кулдига Это самое живописное и историческое место в Латвийском районе Курземе. Кулдига являлся важным населенным пунктом курляндцев, как свидетельствуют останки их древней крепости, что в 2,5 км к северу от центра города. Мэрия самого города построена в XVII веке, зернохранилище - в XVIII веке, также есть католические, православные и лютеранские церкви, водяная мельница, построенная в 1807 году, парк скульптур и местный музей. Приезжающие в Кулдигу могут рыбачить и купаться в реке Вента, а 2-х метровый водопад, расположенный на ней, действительно достопримечательность в такой равнинной стране, как Латвия; более того, местные жители гордятся тем, что он считается самым широким водопадом в Европе за его 275 метровую ширину.

Магазины В Риге можно купить все, что бы ни продавалось где-либо еще в Европе, но задача - купить по нормальной цене. Магазины бытовой техники большей частью монополизированы, так что цены на тостеры в различных магазинах одинаковы. Это можно сказать и о телевизорах и видеомагнитофонах. Наш совет - дождитесь распродажи со складов. Основные торговые центры расположены на улицах Барона, Сака и Тербатас в Риге и на ул. Аудейю в старой части города.

Таможенные правила Без уплаты таможенного налога разрешен ввоз товаров на сумму не более 600 долларов США. Разрешен ввоз: алкогольных напитков для лиц старше 18 лет: 1 литр или 1 единица оригинальной упаковки, но не более 3 литров; табака и табачных изделий для лиц старше 18 лет: 200 сигарет, или 20 сигар или 200 граммов табака. Ввоз валюты не ограничивается.

Транспорт По Риге ходят трамваи, троллейбусы, автобусы, маршрутные такси. Метро нет. Стоимость проезда во всех видах транспорта (включая "маршрутки") одинаковая - 20 сантимов(иногда 25). Оплата при входе у кондуктора. После 23:00 транспорт ходит крайне редко, на некоторых маршрутах всю ночь ходят дежурные автобусы, или трамваи (раз в час). Стоимость проезда в маршрутном такси после 22:00 в два раза выше, чем днем. В Риге не принято ловить "частников". Они есть, но не так распространены, и обойдутся вам незначительно дешевле такси. Остановив такси, не принято спрашивать "поедешь - не поедешь" и сразу договариваться о цене (если только речь не идет о каком-то точно известном обоим месте). Вы садитесь, называете место, таксист включает счетчик. Дневной тариф (06:00-24:00) - 0,40 Ls за посадку и 30 Ls за километр (из центра до окраин можно добраться за 4-10 Ls). Ночной - примерно в полтора раза дороже - 0,60 Ls за посадку и 0,40 за километр. Не так часто, но все-таки не обходится и без "фокусов". Самым распространенным является включение ночного тарифа днем. Как этого избежать? На счетчике слева горит цифра обозначающая тариф (1 - дневной, 2 - ночной), если вы ее не видите, попросите показать (иногда умельцы ее заклеивают). Вызов такси Riga Taxi - 800 10 10 Bona M - 800 50 50

Телефония В Латвии услуги телефоннной связи дороже, но качество ее значительно выше. Из телефонов-автоматов можно звонить в любую точку мира. Все они используют один и тот же тип телефонных карточек, которые можно купить в журнальных киосках по 2, 3 и 5 Ls. В телефонах-автоматах можно также рассчитываться кредитной карточкой. Инструкции по пользованию телефоном на русском языке есть в каждой телефонной будке. Обратите внимание, что в Риге очень четко делятся телефонные номера по стоимости, в зависимости от цифры с которой они начинаются: 7 - обычные городские номера (даже если вы звоните из городской квартиры, оплата идет поминутно) - тариф 1 - 2 сантима в минуту. 8 - бесплатные телефоны (разговор оплачивает сторона, которой вы звоните). Эти номера используют таксомоторные фирмы, службы спасения и др, которые заинтересованы, чтобы клиенты им звонили. 9 и 6 - номера мобильных телефонов, звонок с обычного телефона на мобильный существенно дороже (0,15 - 0,25 Ls в минуту). 909 - номера различных секс-служб (секс по телефону) или платные номера, сделав звонок, вы автоматически жертвуете определенную сумму денег. Как правило, стоимость звонка составляет около 1 Ls в минуту. Код Латвии: 371. Коды некоторых городов: Даугавпилс (54) Лиепая (34) Рига (2) - если номер шестизначный, (-), если номер семизначный. 8 - гудок - 10 - 371 - <код города> - <номер вызываемого абонента> 01 (112) - Пожарная служба 02 (721 94 21) - Полиция 03 - Скорая помощь 04 - Газовая служба 118 - Справочная служба, дает справки на русском языке обо всем, начиная от телефонов предприятий, кончая расписанием поездов. 777 07 77 - Справочная служба, справки по всем необходимым вопросам. Информационные туристские центры в Риге: 371 - 704-43-77, 371 - 720-78-00 Курортно-туристический информационный центр Юрмалы: 77 - 642-76/621-67